与机器人竞争

“你朋友！”漫步在校园内，伴侣忽然指着前方说。老眼昏花的我，眯起双眼看了好一阵子，才觑个明白：只见迎面而来一抹粉红，并且轮廓逐渐分明。“哦！是可爱FoodBot！”我精神一振。

从来没想过，我会喜欢上一名机器人。

她一双大眼、一身粉红，雨打太阳晒，日日满校园奔走，为职员、学子们送餐。她是在南大进行测试的送餐机器人FoodBot。每一次在校园与FoodBot不期而遇，我总情不自禁高兴起来。她会过斑马线、会上坡，被阻挡了去路，不白你一眼，不“啧”你一声，只默默等候你让开，好继续前行……

不只自己喜欢送餐机器人，——把送餐机器人的可爱模样录制成视频，上传至Youtube，“咔咔咔……”朋友家五岁的小孩大眼溜溜，脸颊圆圆，视频她连看三次，笑个不停。瞧，就连可爱的小朋友，也被送餐机器人逗乐呢！

美国的电子商务巨头亚马逊早在2019年推出了自动驾驶配送机器人，为节省费用，解雇、裁员。2020年，亚马逊的无人机物流配送也获得了运营批准。在美国一些地区，包裹配送开始往“天上飞”。机器人于地面走、无人机在天上飞，这样的景象若发生在四周，我们会感到兴奋，还是忧心忡忡？

在英国，有一间以人工智慧系统操作、七个足球场之大的杂货仓库“Ocado's grocery warehouses”。仓库中，约2300架机器人彼此间距五毫米，一小时行走14公里，在蜂巢结构的网格间活动。那些网格结构下，是装满万种产品的盒子。机器人会根据客户的订单，穿梭在网格间，选取所需物件，交由员工包裹，派送出去。“以前我妈妈和很多新山人到Seagate那些新加坡电子厂工作，以后那些工作，就全由机器人替代了。”伴侣说。

“不好好读书，以后长大倒垃圾！”八、九零年代的小朋友，对这样的训话也许并不陌生。那年头家长们如此训话，并非 “不尊重垃圾工友”，只是出于为人父母一片苦心，担怕孩子们不认真念书，长大后得“晒太阳”做辛苦工，不能“坐在冷气房里” 做轻松工作。每当我在校园遇见送餐机器人，或于网络上收看了机器人的视频，便好奇现在的家长，是否如此劝勉孩子： “你现在不努力，以后机器人跟你抢饭碗！”

美国波士顿动力公司推出的机器犬“Spot”便仿佛无所不能。“Spot”能穿越雪地，能轻松上坡。负载重物，上楼梯、开门，操作开关和阀门，寻找物件（垃圾）并捡拾起来……通通难不倒它。它甚至懂得打理凌乱的厅房和照料花园，好厉害！去年五月，新加坡就引进了“Spot”到公园巡视，呼吁公园使用者在冠状病毒流行期间，保持社交距离……

波士顿动力公司的另一款人形机器人“Atlas”也十分了不起。他擅长极限运动，能沿着平衡木奔跑、跳跃和接连翻转等。“Atlas”还能人模人样地跳舞。Youtube上便可见到他和机器犬合演的一支舞：“Do you love me？”你爱我吗？

当机器人生活在人类生活的世界，进行人类进行的事情，那，人类该上哪儿去？沿此一想，好莱坞科幻电影中机器人占领世界的情境涌现脑海，感觉背脊凉凉的。

已故科学家霍金生前受BBC News访问时曾表示，尽管人工智慧的发展为我们带来许多益处，但也可能是人类灭绝的一个诅咒。一旦人类发展出懂得自己模仿，并能以前所未有的速度重新设计自己的人工智慧时，人类的生物进化便会因竞争不了而被取代。

机器人对人种的消灭也许相当遥远，因机器人而失业的威胁却极可能近在眉睫。身为凡人的我们，也许该认真想一想，要如何提升自己的职场价值，以具备与机器人竞争的能力？


连结：叶家乌贼